구독자 1위 미스터 비스트도 넘었다…연간 조회수 세계 1위 한국인이라고?

한국인 남녀가 운영하는 유튜브 채널 '김프로(KIMPRO)'가 전 세계 유튜브 채널 가운데 연간 조회 수 1위를 기록했다. 유튜브 채널 분석 사이트 플레이보드에 따르면 김프로의 지난해 연간 총조회 수는 약 775억 회로 집계됐다. 이는 약 615억회를 기록한 2위 채널 '더블데이트'(Double Date)를 크게 앞선 기록이자 전 세계에서 가장 많은 구독자를 보유한 유튜버 미스터 비스트(MrBeast)의 연간 조회 수 약 381억 회를 두 배 이상 웃도는 수치다.

국내 개인 크리에이터가 글로벌 유튜브 시장에서 전 세계 1위 조회 수를 기록한 사례는 사실상 처음이다. 김프로는 지난해 4월 국내 최초로 구독자 수 1억 명을 돌파하며 큰 화제를 모았다. 현재 구독자 수는 약 1억2700만 명으로, 전 세계 유튜브 채널 기준 구독자 순위 9위에 해당한다. 국내 구독자 수 2위인 블랙핑크 공식 채널(약 9960만 명), 3위인 방탄소년단(BTS) 공식 채널(약 8200만 명)보다도 앞선 기록이다. 개인 유튜브 채널이 글로벌 톱 티어에 오른 것은 매우 이례적인 사례로 평가된다.

김프로는 공연 기획자 출신인 김동준 씨가 2022년 8월부터 본격적으로 키운 채널로 사촌 동생이자 인플루언서인 유백합 씨와 함께 운영하고 있다. 김동준 씨는 영상의 기획·연출·편집 전 과정을 직접 담당하며 밈(meme), 챌린지, 상황극, 숏폼 콘텐츠 등 장르를 가리지 않는 실험적인 콘텐츠로 빠르게 팬층을 넓혔다. 특히 김프로 채널은 해외 구독자 비중이 국내보다 높고, 영어권과 아시아권 시청자들에게 큰 인기를 끌고 있는 것으로 알려졌다. 대사 없이도 이해 가능한 짧은 영상 위주의 구성과 글로벌 트렌드를 반영한 연출 방식이 폭발적인 조회 수 증가의 배경으로 꼽힌다.

수익 규모 또한 업계의 관심을 끌고 있다. 유튜브 채널 분석 사이트 녹스인플루언서에 따르면, 구글 광고 수익과 최근 평균 조회 수를 기준으로 추정한 김프로의 일일 수익은 약 4억7000만원, 연간 예상 수익은 약 1700억원 수준이다. 다만 이는 추정치로 실제 수익은 광고 유형, 시청자 국가, 콘텐츠 길이 등에 따라 달라질 수 있다. 김프로 측은 지난 5일 공지를 통해 "김프로 채널이 처음으로 전 세계 연간 조회 수 1위를 달성했다"며 "이 모든 순간은 전적으로 시청자 여러분 덕분"이라고 소감을 밝혔다.

방제일 기자 zeilism@asiae.co.kr

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