이장우 “이재명 대통령 대전충남 통합 의지 순수할 것”…초대 통합시장 “김태흠과 역할 분담”

김태흠 충남지사와 대전충남행정통합을 주도한 이장우 대전시장이 내년 6?3 지방선거 6개월을 앞두고 ‘등판’한 이재명 대통령에 “이 대통령의 의도가 어떻든 순수하게 받아들인다”면서 정치적 유불리가 있더라도 추진해야 한다고 강조했다. 대전?충남특별시 초대 통합시장 출마에 대해선 “김태흠 지사와 함께 충청의 미래를 위해 역할 분담을 나눌 것”이라고 말했다.

이장우 시장은 19일 대전시청에서 연 기자회견에서 이같이 밝혔다.

이장우 대전시장이 19일 기자회견에서 대전충남행정통합 관련 질의에 답변하고 있다. 대전시 제공 이 시장은 “수도권 일극 체제로 인한 폐해 지방 소멸, 국토 균형발전 등의 차원에서 행정통합을 선언했다”며 “영?호남으로 집중돼 있던 정치구조를 충청도권역까지 삼각축은 돼야 한다는 충청민들의 바람을 담아 김 지사와 정치적 유불리를 떠나서 충청의 미래를 위해서 하자고 대의를 나눴다”고 말했다.

이어 “이 대통령의 의도가 어떻든 순수하게 받아들인다”며 “수도권 과밀화?집중화를 해결하겠다는 차원에서 봐야지 정치적으로 해석하면 안된다. 정치적 유불리가 있더라도 해야한다”고 말했다.

이 시장은 ‘5극3특’도 통합이 아니고는 갈 수 없는 일로 우리(대전?충남)가 시범적으로 하면 대구?경북이나 부산?경남, 광주?전남 이런데도 아마 후속절차를 밟을 것으로 생각하고 있다”고 덧붙였다.

이 시장은 초대 통합시장 출마에 대해선 “이 문제는 누가하고 내가 하고 그 문제가 아니고 당과 상의할 일”이라며 한발 물러서면서도 “김 지사와 깊은 이야기를 그동안 많이 나눴고, 충청지역의 미래를 위해 역할 분담을 해야 할 게 있으면 하겠다는 생각”이라고 했다.

그러면서 “통합시장을 누가하고 안하냐는 건 작은 문제라 본다”고 말했다.

이 시장은 이날 행정안전부로부터 전달받은 통합 추진 일정을 공개했다. 행안부에 따르면 12월 중앙부처 특례 협의를 시작으로 내년 1월 법안 발의와 공청회, 2월 국회 통과를 목표로 하고 있다.

이 대통령은 전날 더불어민주당 대전?충남국회의원에 신속한 통합을 강조했다. 민주당이 내년 2월 특별법 처리를 약속하면서 첫 광역자치단체 통합이 급물살을 타고 있다.

대전충남행정통합민관협의체가 지난 7월14일 대전충남특별시설치특별법안을 발표하고 있다. 대전시 제공 그러나 이런 속도전에도 내년 6?3 지방선거에서 첫 초대 통합시장을 선출할 수 있을 지는 미지수다.

지난해 11월 국민의힘 소속 단체장인 이 시장과 김 지사의 통합 선언 후 공청회 등을 거쳐 1년여만인 올해 10월2일 296개 조항을 담은 특별법안이 발의됐으나 3개월 가까이 국회 소관위원회에 계류돼있다.

행안부의 로드맵대로라면 수정된 법안발의와 이를 토대로 한 공청회를 2개월여 만에 속성으로 진행돼야한다. 그동안 민주당이 국민의힘에 제기했던 ‘졸속 처리’, ‘충청민 공감대 부재’ 등의 반대 논리와 정면 배치되는 행보라는 비판을 피할 수 없게 됐다.

대전충남지역 시민단체도 속도전을 경계했다.

대전?충남시민사회연대회의는 성명서를 내어 “김태흠 지사와 이장우 시장의 ‘선언’으로 시작된 행정통합 논의가 이 대통령의 ‘결정’으로 급속히 정치 일정 안으로 편입됐는데 이 과정에서 정작 대전?충남 주민들은 충분한 설명도 선택의 기회도 얻지 못했다”고 지적했다. 대전충남연대회의는 “통합이라는 결론이 정치권 내부에서 먼저 설정되고 시민 참여는 그 이후로 미뤄지는 방식은 민주주의의 원리에 부합하지 않는다”며 “모든 정보를 투명하게 공개하고 시민 참여 절차를 명확하게 보장하라”고 촉구했다.

대전=강은선 기자 groove@segye.com